神農大帝                                   

        神農大帝即炎帝，為古代天、地、人三皇之一的地皇，又稱炎帝為神農氏、先農、五谷先帝、先帝爺、藥仙、藥王大帝、開天炎帝、五穀大帝、五穀王、田祖、栗母王等諸多名稱。帝生於厲鄉，長於姜水，起於烈山，接帝位後，定都於陳，後遷徙於魯。在位一百二十年，崩葬於長沙。
        神農大帝為少典之元子，母方登為有蟜氏之女，望有龍威而生神農。因長於姜水，故為姜姓，神農發明耒耜（農具，起土之用），教民種植五穀，又親嚐百草，一日之間遇七十毒，百死百生，共得三百六十物（後世承傳為書，謂之神農本草），以醫治黎民病痛；且樹立市集規模，互通財貨，使初民生活大為改善。因此，農民、藥商、醫生均奉之為神明，並立廟敬祀。清朝雍正時期，詔令各府州縣擇地設「先農壇」，以紅質金字作先農之神位，年年由地方官率農民致祭，天子亦在京城舉行「祈農」之祭。
親嘗百草
        神農大帝，是神話中的一個帝王。神農氏發明農業，相傳他親嘗百草，作為醫藥，他又定每日中午成立交換貨物的市，于是人類生活，才得更進一步，走向光明，因此，尊奉他為先農，也有稱他為藥王。傳說中的神農，身長八尺七寸，牛首人身，長相十分怪異。當年其母游華陽之常羊，有感于飛躍之祥瑞，回去時就懷孕。種農出生后，三日即能言，五月即爬行，七月長齒，三歲便知農業之事。
                神農氏是古帝，生于姜水，以姜為姓，始制耒耕，教民務農，故號神農氏。以火德王，又稱炎帝，在位時，嘗百草以療疾病，初都陳，后遷魯，立一百二十年而崩，葬長沙。農民、糧食商、藥商祭祀他為掌管五俗丰穰及藥草之神，都奉他為守護神或祖師爺。
        神農的性情好生惡殺，由于人民當時還不知道吃谷類，都以動物為食，神農便立志教人民開辟土地，種植五谷，使人民發現五谷之美味，勝于肉食，于是以谷類為主食，人民感念他的恩德，便稱贊他為「神農」，即「神明于農業」之意。
        清朝雍正年間，詔准各地府州縣擇地設立先農壇，壇后立廟，并規定以紅底金字神牌作成先帝神位，命令地方官每年率老農致祭，而且，每年天下的第一大祭便是「祈農」之祭，也是在北平巍峨的先農壇恭行大禮，庄嚴肅穆，非常隆重。所祀先農，當為神農大帝，惟不詳始自何時，民間雕塑神像來奉祀他。台灣民間對神農大帝的崇敬，并不亞于中國各地，以神農大帝為主神的寺廟就有一百多座，還有許多配禮神農大帝。
手持金黃稻穗
      現在各廟宇所祀種農大帝的神像，都頭角崢嶸，袒胸露臂，腰圍樹葉，赤手跣足，一見而知神農大帝，是個原始時代的人。并且塑像的表情木訥篤實，親切溫和，就像平日鄉間小路常遇的庄稼漢一樣平實，「鄉土」，沒有特別「出色」的神貌。
      神農大帝神像的手上，還拿著串串金黃色的成熟稻穗，更顯示他時時不離本行的敬業精神。神農大帝有白、黑、紅三種不同的「臉色」，據說與他嘗百草有關。總之，他的功勞又多又大，所以不同的面貌，正表現出他多重的身份及功德。
        每年農歷四月二十六日，是神農大帝誕辰，奉祀神農大帝的廟宇，都有隆重的祭禮，香火鼎盛，年年祭典，因為農民、藥商、醫師等，都尊奉他為保護神。但近年來，因工商業發達，這種祭典已不再被重視，香客寥落，據說連廟門平常都緊鎖著。神農大帝無論為我們現在所崇奉或遺忘，但他真真實實是與我們血肉相連，并提供我們美好生活條件的祖先。